野村達明『ユダヤ移民のニューヨーク』(山川出版社)

ユダヤ移民のニューヨーク―移民の生活と労働の世界 (歴史のフロンティア)

仕事で出てきたほんの一言の背景がよくわからなかったので、Sakinoさんにブレインストーミングをお願いしたら、「ここらへんかな？」と紹介してくれたのがこの本。

非常に感銘を受けた。知っていたはずのアメリカの歴史、実は何も知らなかったのだということを改めて思い知らされた。アメリカの歴史もそうだが、（旧約聖書にさかのぼる歴史はおくとして）ロシア・東欧からアメリカへ、エリス・アイランドからニューヨークのロワーイーストサイド、そして郊外へというユダヤ人のダイナミックな流れが、定量的に（具体的数字は読むそばから抜けていくのだがσ(--;)）見えてくる。

二十世紀前半のアメリカに関連する本を読んだり、映画を見たり、何か考えたりするなら、はずせない本だと思う。

たとえばわたし自身、この本を読んでいて、これまでモノクロだった映像がカラーになるような経験をした。『ユダヤ移民の……』も終わり近い p.194 に、次のような記述があったのだ。

　　　　たとえばドレスメーキングやそれに関連した業種は
　　　　伝統的に女性の職業であった。そこではミシン操作
　　　　職だけでなく、裁断をのぞくほかのすべての仕事を
　　　　女性がほぼ独占しており、女性は権威と威信のある
　　　　地位にまで上昇することができたのある。

これを読んだとき、1939年のある情景がぱっと思い出された。それは『カール・セーガン　科学と悪霊を語る』（新潮文庫版では、『人はなぜエセ科学に騙されるのか』）の序文で、セーガンが子ども時代の思い出を語る部分である。セーガンの父親は洋服の裁断をやっていて、それを女工さんたちが縫い上げていたのだ。セーガンって、ユダヤ人だったの？（いまごろ〜〜(^^;)☆＼バキ）

調べてみたら、セーガンのお父さんはやはり　a Jewish garment worker だった。セーガンがさらりと描いてみせた家庭の情景、周囲の人々のようす……それらが、『ユダヤ移民……』に描かれる世界を背景として、生き生きと浮かび上がってきた。セーガンが、自分にとって一番最初の、そしてもっとも重要な教師だったと言うの両親は、まさに1920〜30年代ニューヨークの衣服労働者の文化の中にいたのだ。

関連文献をいくつか挙げておく。

『金のないユダヤ人』

マイケル・ゴールド著　坂本肇訳　三友社出版

　　まさにニューヨーク・イートサイドの東欧系ユダヤ人
　　家庭の自伝的小説。『ユダヤ移民の……』の俯瞰的記
　　述と合わせて読むと面白さ倍増！

『アメリカのユダヤ人迫害史』

佐藤唯行著　集英社新書

　　　都会的で資本主義的で国際的なユダヤ人
　　　中西部の農村に住む本当のアメリカ人
　　という、仮想的対立構図がよくわかる。ここで仮想的
　　というのには二重の意味がある（とわたしは思う）。
　　ヘンリー・フォードのような人間がこの構図にのっか
　　ってユダヤ人を攻撃するのはお笑いだが、歴史は笑っ
　　てはすまされない事実に満ちている。　

『シンス・イエスタディ 1930年代アメリカ』

F.L.アレン　藤久ミネ訳　ちくま文庫

『オンリー・イエスタディ 1920年代アメリカ』

同上

　　この二冊は、ずいぶん前に入手し、いつも目次だけ見て
　　「おもしろそー、読まなくちゃーー」と思うのだが、分
　　量が多くてなかなか通読できない。目次を見ながらその
　　都度参考にする本ということか(^^ゞ